NASA je nedavno dala 10 miliona dolara za finansiranje kompanije Ad Astra Rocket iz Teksasa kako bi nastavila sa daljim razvojem svoje rakete sa varijabilnom specifičnom impulsnom magnetoplazmom (VASIMR), koji bi za samo 39 dana pogurao svemirski brod do Marsa. Sredstva koja je NASA izdvojima su bila deo projetka „12 Next Space Technologies for Exploration Partnership„.
Raketa Ad Astra će putovati deset puta brže od današnjih raketa na gorivo, dok će u isto vreme biti deset puta štedljivija.
Sistem VASIMR smanjio bi put prema Marsu z mesece prema Franklinu Chang Diazu, bivšem studentu MIT-a, NASA-inom astronautu i sada glavnom direktoricom Ad Astre.
Prema Diazu, „ovo je kao nijedna druga raketa koju ste videli u prošlosti. To je plazma raketa. VASIMR raketa se ne koristi za lansiranje satelita ili brodova; koristi se za one koji su već u orbiti. To se naziva „propulzija u prostoru“.
VASIMR zagreva plazmu, električki nabijen gas, do izuzetno visoke temperature upotrebom radio talasa. Sistem tada nudi potisak provlačenjem vruće plazme iz zadnje strane motora. Prema Diazu, VASIMR će spasiti hiljade galona raketnog goriva i desetak miliona dolara godišnje.
Ovaj motor je uistinu neverovatan i može nam pomoći u istraživanju svemira. Na kraju, to će nam pomoći da naši svemirski brodovi sa posadom dođi izvan sunčevog sistema.
U sledećem videu, Diaz detaljno objašnjava porekloo svemirskih putovanja i zašto tehnologija magnete plazme za rakete menja svemirska putovanja i istraživanja.
